Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, φίλοι, συγγενείς και άνθρωποι από τον χώρο της μουσικής συνόδευσαν την Καίτη Γκρέυ στην τελευταία της κατοικία.
Η κηδεία της σπουδαίας λαϊκής ερμηνεύτριας τελέστηκε στο Κοιμητήριο της Νέας Σμύρνης, λίγες ώρες μετά το λαϊκό προσκύνημα που πραγματοποιήθηκε προς τιμήν της.
Η Καίτη Γκρέυ, η οποία έφυγε από τη ζωή πριν από τρεις ημέρες, αφήνοντας πίσω της μια σπουδαία παρακαταθήκη στο ελληνικό λαϊκό τραγούδι, τιμήθηκε από πλήθος κόσμου που έσπευσε να την αποχαιρετήσει.
Ανάμεσα σε εκείνους που απέστειλαν στεφάνι στη μνήμη της ήταν η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, το Σωματείο Ελλήνων Τραγουδιστών, καθώς και η δισκογραφική εταιρεία EMI.
Στην τελετή παρέστησαν επίσης απλοί πολίτες, συνεργάτες, φίλοι και μέλη της οικογένειάς της, που εξέφρασαν τη θλίψη και τον σεβασμό τους στην κορυφαία ερμηνεύτρια.
Το «παρών» έδωσαν σπουδαίοι καλλιτέχνες όπως η Χάρις Αλεξίου, ο Γιώργος Νταλάρας, η Σοφία Βόσσου, η Ελένη Τσαλιγοπούλου και ο συνθέτης Μανώλης Καραντίνης.
Η Καίτη Γκρέυ υπήρξε μια από τις πιο εμβληματικές φωνές του ελληνικού λαϊκού τραγουδιού, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά της στην ελληνική μουσική σκηνή.
Εικόνες από την κηδεία και το λαϊκό προσκύνημα:
Ποια ήταν η Καίτη Γκρέυ
Η Γκρέυ γεννήθηκε στο χωριό Μυτιληνιοί της Σάμου, στις 14 Μαΐου 1924, και είχε τρία αδέλφια. Υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και μεγάλωσε στον Πειραιά.
Αρχικά, έγινε ηθοποιός στα μπουλούκια της Ρίτας Τσάκωνα και αργότερα τραγούδησε ελαφρό τραγούδι με τον Γιάννη Βέλλα καθώς και άλλους καλλιτέχνες του είδους. Πρότυπό της υπήρξε ο Τζίμης Μακούλης. Το πρώτο της τραγούδι το ηχογράφησε το 1952 και ήταν η δημιουργία του Γιώργου Μητσάκη «Το μαράζι». Μετά την επιτυχία που σημείωσε, κατάφερε να γίνει το πρώτο όνομα στα μεγαλύτερα κέντρα της εποχής αλλά και να πει τραγούδια από όλους τους μεγάλους συνθέτες της εποχής της.
Ερμήνευσε τις πρώτες εκτελέσεις τραγουδιών συνθετών όπως: Μάρκος Βαμβακάρης, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Γιώργος Μητσάκης, Χρήστος Κολοκοτρώνης, Ευτυχία Παπαγιαννοπούλου, Κώστας Βίρβος, Θόδωρος Δερβενιώτης, Μπάμπης Μπακάλης, Γιώργος Ζαμπέτας και Πάνος Τζαβέλλας.
Συνεργάστηκε με γνωστούς καλλιτέχνες, μερικοί από τους οποίους ήταν οι εξής: Ρόζα Εσκενάζυ, Στράτος Παγιουμτζής, Στέλιος Καζαντζίδης, Γρηγόρης Μπιθικώτσης, Πόλυ Πάνου, Μαίρη Λίντα, Γιώτα Λύδια, Αντώνης Ρεπάνης, Στράτος Διονυσίου, Ρίτα Σακελλαρίου, Σπύρος Ζαγοραίος, Πάνος Γαβαλάς, Γιώργος Νταλάρας, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, Χαρούλα Αλεξίου, Κωνσταντίνα, Άλκηστις Πρωτοψάλτη, Δήμητρα Γαλάνη, Αντώνης Βαρδής, Στέφανος Κορκολής, Χρήστος Δάντης, Εκεινος και Εκείνος.
Για ένα μεγάλο διάστημα βρέθηκε στα μεγαλύτερα κέντρα της Αμερικής, της Αυστραλίας, του Καναδά και της Γερμανίας γνωρίζοντας τον Έλβις Πρίσλεϊ, τον Τζίμι Χέντριξ, τη Ρίτα Χέιγουορθ, τη Μαρία Κάλλας, τον Σταύρο Νιάρχο και τον Αριστοτέλη Ωνάση. Στη δεκαετία του ’60, μάλιστα, η Καίτη Γκρέυ ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια έχοντας ημερομίσθιο που ξεπερνούσε ακόμα και τις 8.000 δραχμές. Αυτό αναγνωρίστηκε και από τα ελληνικά δικαστήρια σε μια δικαστική μάχη που υπήρχε με ιδιοκτήτη νυχτερινού κέντρου της εποχής.
Ηχογράφησε περισσότερα από 1.500 τραγούδια, μέχρι και το 1996, οπότε και αποσύρθηκε από τη δισκογραφία και τα νυχτερινά κέντρα. Το 1995 ο Κώστας Φέρρης υπέγραψε συμβόλαιο με τον ΑΝΤ1 για τη μεταφορά της θρυλικής ζωής της στη μικρή οθόνη. Ωστόσο, αυτό δεν έμελλε να επιτευχθεί εξολοκλήρου μιας και το κόστος του προϋπολογισμού δεν έφτασε και για τα 26 επεισόδια που είχε υπογραφεί η σύμβαση. Τα γυρίσματα έγιναν σε Ελλάδα, Τουρκία και Αίγυπτο ενώ το τραγούδι των τίτλων «Εγώ σε νίκησα ζωή» με ερμηνευτή τον Γιάννη Πάριο δεν βγήκε ποτέ στη δισκογραφία. Το 2006 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία της, με τίτλο «Έτσι όπως τα έζησα».
Έπαιξε σε 19 ταινίες ως ηθοποιός και τραγουδίστρια. Η Καίτη Γκρέυ παντρεύτηκε και χώρισε σε νεαρή ηλικία. Ήταν για πέντε χρόνια αρραβωνιασμένη με τον Στέλιο Καζαντζίδη και έπειτα με τον Ανδρέα Μπάρκουλη. Επίσης, είχε δεσμό με τον εφοπλιστή Νίκο Λαιμό, αλλά και με τον ηθοποιό, Κώστα Καρρά. Παντρεύτηκε δύο φορές – με τον Νίκο Ηλιάδη, με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, τον Φίλιππο (1947) και τον Βασίλη (1950–2021), αλλά και με τον χρυσοχόο Μιχάλη Παπαναστασόπουλο. Εγγονή της είναι η τραγουδίστρια, Αγγελική Ηλιάδη. Κατοικούσε μόνιμα στη Νέα Σμύρνη.