Με πολύ υψηλούς στόχους ξεκινάει η εμπορική πορεία του Kia EV3 στην Ελλάδα, το οποίο είχαμε την ευκαιρία να οδηγήσουμε σε ένα σύντομο test drive στην Αττική. Το συγκεκριμένο μοντέλο ανήκει στην πιο δυναμική κατηγορία της αγοράς, δηλαδή εκείνη των B-SUV και εντάσσεται στη στρατηγική της Kia να περιλαμβάνονται έως το 2026 11 αποκλειστικά ηλεκτρικά μοντέλα στη γκάμα της. Ανάμεσα σε αυτά κατέχει το EV3 ξεχωριστή θέση με βάση τις καινοτόμες προδιαγραφές του, αλλά και τη δυνατότητα απόκτησης του από ένα ευρύτερο αγοραστικό κοινό χάρη στις λογικές τιμές του.

Όπως και να το κάνουμε, αποτελεί δέλεαρ η τιμή εκκίνησης της βασικής έκδοση EARTH για ένα άνετο ηλεκτροκίνητο μοντέλου ελεύθερου χρόνου με 204 ίππους ισχύ, μπαταρία χωρητικότητας 58,3 kWh και έως 436 χιλιόμετρα αυτονομία. Να σημειώσουμε, ότι η συγκεκριμένη τιμή προκύπτει μετά τον υπολογισμό της κρατικής επιδότησης στο πλαίσιο του προγράμματος «Κινούμαι Ηλεκτρικά ΙΙΙ» και τη σχετική έκπτωση που προσφέρει η ελληνική αντιπροσωπεία. Υπάρχουν επίσης και εκδόσεις Long Range με τον ίδιο κινητήρα, αλλά με μπαταρία μεγαλύτερης χωρητικότητας 81,4 kWh και έως 605 χιλιόμετρα αυτονομία, που ξεκινούν -πάλι με τις επιδοτήσεις- από 32.990 ευρώ.

Οι ανταγωνιστικές τιμές δεν αρκούν βεβαίως από μόνες τους, για να πετύχει ένα νέο μοντέλο στην αγορά. Το νέο Kia EV3 διαθέτει όμως πολύ περισσότερα όπλα στη φαρέτρα του, αρχής γενομένης από την εντυπωσιακή του εμφάνιση στο πλαίσιο της σχεδιαστικής γλώσσας «Opposites United» της κορεάτικης μάρκας, όπου τα αντίθετα έλκονται. Το αισθητικό αποτέλεσμα είναι εξαιρετικό, καθώς συνδυάζονται οι επίπεδες επιφάνειες με έντονες ακμές και τολμηρού σχεδιασμού φωτιστικά σώματα, με αποτέλεσμα να μοιάζει το Kia EV3 με μικρότερο EV9 και να συγκεντρώνει τα βλέμματα σαν μαγνήτης στο δρόμο.

Ίδιας λογικής είναι και η διαμόρφωση του εσωτερικού, όπου έχει γίνει ευρεία χρήση βιώσιμων υλικών από ανακύκλωση -μεταξύ άλλων- διχτυών και άλλων πλαστικών, «ψαρεμένων» μέσα από τη θάλασσα. Οι Κορεάτες ισορρόπησαν επιδέξια μεταξύ λειτουργικότητας και ανεπιτήδευτης πολυτέλειας και δημιούργησαν έναν θάλαμο επιβατών με εξαιρετικό φινίρισμα και ποιότητα κατασκευής, ενώ τον high-tech χαρακτήρα του Kia EV3 αποτυπώνουν εύγλωττα η κεντρική οθόνη αφής 12,3 ιντσών του συστήματος πολυμέσων, ο ψηφιακός πίνακας οργάνων 12,3 ιντσών και η μικρότερη οθόνη 5 ιντσών ανάμεσά τους με τα χειριστήρια του κλιματισμού. Τα τελευταία τα συναντούμε επίσης με τη μορφή κλασικών διακοπτών στην κεντρική κονσόλα, για να μην αποσπάται η προσοχή του οδηγού από τον δρόμο.

Υπάρχουν επίσης και άλλες λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά και δικαιολογούν τις φιλοδοξίες του νέου Kia EV3, να αναδειχθεί σε σημείο αναφοράς στην κατηγορία του. Για παράδειγμα, ο φωνητικός βοηθός διαθέτει δημιουργική τεχνητή νοημοσύνη και ανταποκρίνεται σε συνομιλίες με δύσκολες λέξεις και πολύπλοκες προτάσεις με τους επιβάτες του οχήματος, ενώ οι κορυφαίες υπηρεσίες συνδεσιμότητας Kia Connect προσφέρονται δωρεάν για 7 ολόκληρα χρόνια. Επίσης, το ευρύχωρο σαλόνι συνδυάζεται με έναν μεγάλο χώρο αποσκευών 460 λίτρων, συν ένα μικρότερο αποθηκευτικό χώρο 25 λίτρων (frunk) κάτω από το μπροστινό καπό για τα καλώδια φόρτισης της μπαταρίας ή άλλα αντικείμενα. Εννοείται, ότι οδηγός και επιβάτες προστατεύονται από ένα πλήρες μπουκέτο συστημάτων ασφαλείας, που περιλαμβάνονται ήδη στη βασική έκδοση του αυτοκινήτου.

H πρώτη οδηγική μας συμβίωση με το φουτουριστικής εμφάνισης SUV έγινε στην Αττική και ομολογούμε, ότι μας άφησε εξαιρετικά θετικές εντυπώσεις. Το Kia EV3 επιταχύνει ακαριαία, όπως όλα τα ηλεκτρικά μοντέλα υψηλής ιπποδύναμης, καθώς χρειάζεται για τα 0 – 100 χλμ./ώρα μόλις 7,5’’, ενώ κάνει τις προσπεράσεις παιχνιδάκι. Μας άρεσαν επίσης η ποιότητα κύλισης και το φιλτράρισμα των κραδασμών από τις συνήθεις κακοτεχνίες των ελληνικών δρόμων, όπως επίσης τα υψηλά αποθέματα πρόσφυσης στροφές, όπου οι κλίσεις του αμαξώματος ήταν περιορισμένες. Κερασάκι στην τούρτα ήταν τα αποτελεσματικά φρένα και το αποδοτικό σύστημα ανάκτησης ενέργειας με τεχνολογία i-Pedal 3.0, που αυξάνει κατά την κύλιση και με κάθε επιβράδυνση την αυτονομία του κορεάτικου SUV.

Να σημειώσουμε επίσης, ότι η μπαταρία γεμίζει -με χρήση ταχυφορτιστή- από το 10% έως το 80% σε περίπου μισή ώρα, ενώ το Kia EV3 είναι το πρώτο ηλεκτρικό SUV κατηγορίας B-segment με λειτουργία Vehicle to Load (V2L), που επιτρέπει στη μπαταρία του οχήματος να παρέχει ενέργεια σε εξωτερικές ηλεκτρικές συσκευές, π.χ. του σπιτιού ή να δίνει ρεύμα σε περίπτωση υπαίθριου camping.