Η επιτυχία της κινεζικής εταιρείας DeepSeek προκάλεσε σοκ στον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς τράβηξε την προσοχή του κόσμου στο αφεντικό της, το οποίο προηγουμένως είχε χαμηλό προφίλ.

Περισσότερα από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σβήστηκαν από την αξία των παγκόσμιων τεχνολογικών μετοχών τη Δευτέρα μετά την αποκάλυψη της προηγμένης τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης της DeepSeek στον κόσμο – προκαλώντας πανικό ότι η Δύση θα μπορούσε να μείνει πίσω στην κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης.

Ο Liang Wenfeng, διαχειριστής hedge fund, ίδρυσε την DeepSeek στην πόλη Hangzou με τα έσοδα από την επιτυχημένη χρηματοοικονομική του επιχείρηση, αν και ορισμένοι σκεπτικιστές έθεταν προβληματισμούς για το πόσο μεγάλο ρόλο έχει το κινεζικό κράτος στην ταχεία ανάπτυξη της εταιρείας.

Ποιος είναι ο Liang Wenfeng

πηγή: X

Τώρα διευθύνων σύμβουλος της DeepSeek, ο Wenfeng δεν είχε ποτέ κίνητρο τα χρήματα, σύμφωνα με τους φίλους του, αλλά πάντα ήλπιζε ότι θα μπορούσε να αποσπάσει τον σεβασμό του τεχνολογικού κόσμου που κυριαρχείται από τις ΗΠΑ.

Και αφού είναι υπεύθυνος για μία από τις μεγαλύτερες ανακατατάξεις στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, μπορούμε να πούμε ότι ο επιχειρηματίας πέτυχε ακριβώς αυτό.

Ο νέος βοηθός τεχνητής νοημοσύνης είναι ήδη έτοιμος να σβήσει σχεδόν ένα τρισεκατομμύριο δολάρια από την αξία των εταιρειών της Silicon Valley και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει επαινέσει τη ραγδαία άνοδό του ως «κάλεσμα αφύπνισης» για τις ΗΠΑ.

Ο Liang Wenfeng, ο οποίος σύμφωνα με τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης μόλις έκλεισε τα 40, λάνσαρε την εφαρμογή του στις Ηνωμένες Πολιτείες την ίδια ημέρα με την ορκωμοσία του Τραμπ.

Το chatbot έχει γίνει έκτοτε η εφαρμογή με τις περισσότερες δωρεάν λήψεις στη χώρα – με την αλματώδη δημοτικότητά του να βλέπει την αξία των ανταγωνιστικών εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης να πέφτει και να στέλνει σοκ στη Wall Street και τη Silicon Valley.

Η επιτυχία του να αμφισβητήσει την αμερικανική κυριαρχία στον τομέα αυτό τον έκανε εθνικό ήρωα στην Κίνα και του χάρισε ακρόαση από τον πρωθυπουργό της χώρας Li Qiang την περασμένη εβδομάδα.

Το μοναδικό αφεντικό της τεχνητής νοημοσύνης που συμμετείχε στη συνάντηση των κορυφαίων επιχειρηματιών της Κίνας, ο Liang μοιράστηκε τις απόψεις του για τον τομέα με τους κορυφαίους αξιωματούχους της χώρας, οι οποίοι δήλωσαν ότι το Πεκίνο θα «επικεντρωθεί σε ανακαλύψεις σε βασικές βασικές βασικές τεχνολογίες και τεχνολογίες αιχμής».

«Σπασίκλας» στα μαθηματικά και οραματιστής

Ως «σπασίκλας» των μαθηματικών που είχε όραμα να δημιουργήσει τεχνητή νοημοσύνη ανθρώπινου επιπέδου, ο Liang μίλησε στους συναδέλφους του νωρίτερα στην καριέρα του για τα σχέδιά του, αλλά αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό.

«Όταν τον πρωτογνωρίσαμε, ήταν ένας πολύ σπασίκλας με απαίσιο χτένισμα που μιλούσε για τη δημιουργία ενός cluster 10.000 τσιπ για να εκπαιδεύσει τα δικά του μοντέλα. Δεν τον πήραμε στα σοβαρά», δήλωσε στους Financial Times ένας από τους συνεργάτες του.

«Δεν μπορούσε να εκφράσει το όραμά του παρά μόνο να πει: Θέλω να το φτιάξω αυτό και θα αλλάξει το παιχνίδι».

Γιος δύο δασκάλων δημοτικού σχολείου, ο Liang μεγάλωσε στην πόλη-λιμάνι Zhanjiang και ήταν μαθητής με άριστα και πάθος για τα μαθηματικά.

Δίδασκε μόνος του μαθηματικά εκτός των μαθημάτων, ενώ στο γυμνάσιο, και ο πρώην δάσκαλός του είπε στους δημοσιογράφους ότι πάντα φρόντιζε να μπορεί να ισορροπεί «εργασία και ξεκούραση, σαν να μπορούσε να μάθει καλά κάθε μάθημα χωρίς να ξοδεύει πολύ χρόνο στη μελέτη».

Έχοντας σπουδάσει μαθηματικά πανεπιστημιακού επιπέδου ενώ ήταν ακόμα νεαρός έφηβος, ο Liang συνέχισε να σπουδάζει τεχνολογία πληροφοριών στο διάσημο Πανεπιστήμιο Zhejiang της Κίνας.

Το κολέγιο εδρεύει στο Χανγκτσόου, ένα τεχνολογικό κέντρο, αλλά ξεκίνησε την καριέρα του στα χρηματοοικονομικά.

Η άνοδος του

Λίγα χρόνια μετά την αποφοίτησή του ίδρυσε την επενδυτική εταιρεία Jacobi, που πήρε το όνομά της από τον Γερμανό μαθηματικό Carl Jacobi.

Το 2015, ίδρυσε το High-Flyer, το οποίο θα γινόταν ένα από τα κορυφαία hedge funds της Κίνας και θα του δημιουργούσε μια περιουσία, χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη και αλγορίθμους για να εντοπίζει μοτίβα που θα επηρέαζαν τις τιμές των μετοχών.

Η ομάδα του χρησιμοποιούσε μικροτσίπ της Nvidia και λέγεται ότι πήρε τους καλύτερους ανθρώπους του μαζί του από την εταιρεία για να ιδρύσει την DeepSeek το 2023.

Ο Liang προσέλαβε πολλούς νέους απόφοιτους από τα κορυφαία σχολεία της Κίνας, λέγοντας σε πρόσφατη συνέντευξή του ότι τα κριτήρια επιλογής της εταιρείας του ήταν το «πάθος και η περιέργεια».
Λέγεται ότι εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό στην καθημερινή λειτουργία της εταιρείας και προωθεί μια ελεύθερη και συνεργατική κουλτούρα, σύμφωνα με έναν πρώην υπάλληλο.

Κοιμόταν στο γραφείο

Ο διευθύνων σύμβουλος λέγεται ότι δούλευε μέχρι αργά τη νύχτα με την ομάδα του, αναφέρει η Wall Street Journal, και κοιμόταν ακόμη και στο γραφείο καθώς έτρεχαν να ολοκληρώσουν τα έργα.
Η απόφασή του να καταστήσει τον κώδικα της DeepSeek ανοιχτού κώδικα ήταν καθοριστική, καθώς ήθελε να αντισταθεί στην τάση των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών.

«Για τους τεχνολόγους, το να παρακολουθούν άλλοι τη δουλειά σου δίνει μια μεγάλη αίσθηση ολοκλήρωσης», δήλωσε σε συνέντευξή του πέρυσι στο 36Kr. «Ο ανοιχτός κώδικας είναι περισσότερο μια κουλτούρα παρά μια εμπορική συμπεριφορά και η συνεισφορά σε αυτόν μας κερδίζει το σεβασμό».

Το Πεκίνο άρχισε επιτέλους να δίνει προσοχή στην DeepSeek τις τελευταίες εβδομάδες, με τους ειδικούς να λένε ότι ενώ αρχικά δεν ήταν «ο εκλεκτός» των κινεζικών νεοφυών επιχειρήσεων τεχνητής νοημοσύνης, η ταχεία άνοδός της θα την οδηγήσει στο να έχει πρόσβαση σε πόρους και να θεωρείται παράδειγμα.

Με τα σχέδια του Liang για την DeepSeek να αποδίδουν τώρα, τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης πανηγύρισαν για το έργο της εταιρείας που δείχνει ότι ακόμη και με περιορισμένη υπολογιστική ισχύ, οι εταιρείες μπορούν να «δημιουργήσουν θαύματα».

Ερωτήματα για το πως «νίκησε» τις αμερικανικές απαγορεύσεις

Η εταιρεία έχει τη δυνατότητα να ανταποκρίνεται στις δεξιότητες των δυτικών ανταγωνιστών της σε ένα κλάσμα του κόστους που έχουν οι τεχνολογικοί γίγαντες με έδρα τις ΗΠΑ.

Ωστόσο, η αλματώδης άνοδός της έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς μια νεοφυής επιχείρηση θα μπορούσε να γίνει ηγέτης της αγοράς τόσο γρήγορα, παρακάμπτοντας προφανώς την απαγόρευση των ΗΠΑ στις κινεζικές επιχειρήσεις να χρησιμοποιούν τα πιο προηγμένα μικροτσίπ που είναι διαθέσιμα στις εγχώριες εταιρείες τεχνολογίας.

Η κινεζική εταιρεία ισχυρίζεται ότι χρειάστηκαν μόλις δύο μήνες και κόστισε λιγότερο από 6 εκατομμύρια δολάρια για να κατασκευάσει ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης χρησιμοποιώντας τα λιγότερο προηγμένα τσιπ της Nvidia, και λάνσαρε την εφαρμογή της για iPhone στις ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα.

Το chatbot έχει γίνει έκτοτε η εφαρμογή με τις περισσότερες δωρεάν λήψεις στη χώρα – με την αλματώδη δημοτικότητά του να βλέπει την αξία των ανταγωνιστικών εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης να καταρρέει και να προκαλεί σοκ στη Wall Street και τη Silicon Valley.

Τα γεράκια της Κίνας το έχουν χαρακτηρίσει ως «κομμουνιστική τεχνητή νοημοσύνη», με μια σημαντική ανησυχία μεταξύ των δυτικών αξιωματούχων να είναι ότι το chatbot τροφοδοτεί τους χρήστες με κινεζική προπαγάνδα και παραπληροφόρηση.

Αυτό περιλαμβάνει και την Ταϊβάν, ένα πιθανό σημείο ανάφλεξης για μελλοντικούς πολέμους, την οποία ανακηρύσσει «αναφαίρετο τμήμα της Κίνας».

Το ιστορικό της Κίνας στη χρησιμοποίηση φαινομενικά ιδιωτικών εταιρειών για κατασκοπεία, σε συνδυασμό με τον ταχύ ρυθμό με τον οποίο οι πολίτες των ΗΠΑ κατέβαζαν το DeepSeek, έχει τροφοδοτήσει τους φόβους σχετικά με την ικανότητα του Πεκίνου να χρησιμοποιεί εταιρείες με έδρα την Κίνα για την πρόσβαση στις ιδιωτικές πληροφορίες των ανθρώπων.

Η εταιρεία θα είναι σε θέση να συλλέγει πληροφορίες σχετικά με τις συσκευές των χρηστών, τα μοτίβα πληκτρολόγησης, τη διεύθυνση IP και πολλά άλλα, προειδοποίησαν οι ειδικοί, και θα πρέπει να τις παραδώσει στην κινεζική κυβέρνηση εάν της δοθεί σχετική εντολή.

Οι ειδικοί έχουν τώρα προτείνει ότι η εταιρεία θα μπορούσε να έχει τη βοήθεια του Πεκίνου στην προμήθεια ισχυρών τσιπ στο πλαίσιο της προσπάθειας της κινεζικής κυβέρνησης να προηγηθεί στη μάχη με τη Δύση για τεχνολογική υπεροχή και να συλλέξει πληροφορίες για τους εχθρούς της.

Ο Luke de Pulford, διευθυντής της Διακοινοβουλευτικής Συμμαχίας για την Κίνα, δήλωσε στη MailOnline ότι οι κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ θα πρέπει να ανησυχούν για τη δύναμη που θα μπορούσε να δώσει στην DeepSeek – και κατ’ επέκταση στην κινεζική κυβέρνηση.

«Όπως και με το TikTok, το DeepSeek έχει τη δυνατότητα να συλλέγει μαζικά ευαίσθητα δεδομένα, τα οποία είναι ευάλωτα σε κρατικές παρεμβάσεις», είπε.

«Εκτός από τις παραβιάσεις της προστασίας των δεδομένων, αυτό δίνει στο Κομμουνιστικό Κόμμα ένα στρατηγικό πλεονέκτημα – μπορούν να επεξεργαστούν και να αναλύσουν προσωπικές πληροφορίες για εκατοντάδες εκατομμύρια ξένους υπηκόους».

Πρόσθεσε ότι σύμφωνα με το δόγμα του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος για τη συγχώνευση στρατιωτικού-πολιτικού τομέα «η γραμμή μεταξύ του ιδιωτικού τομέα και του κράτους γίνεται όλο και πιο θολή».

Η Kayla Blomquist, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Διαδικτύου της Οξφόρδης και διευθύντρια του Oxford China Policy Lab, συμφώνησε ότι η συλλογή δεδομένων των ανθρώπων σε μαζική κλίμακα είναι μια πιθανότητα.

«Είναι πολύ δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι δεν υπάρχουν backdoors ενσωματωμένες σε ένα σύστημα, ότι δεν υπάρχουν άλλες μέθοδοι διαφυγής δεδομένων πίσω στην ηπειρωτική Κίνα για στρατηγικούς σκοπούς εκ μέρους της κυβέρνησης», δήλωσε η Blomquist στο BBC.

Η σκιώδης υπουργός ασφάλειας Alicia Kearns δήλωσε για το DeepSeek: «Δεν υπάρχει χαμηλό κόστος, επειδή το κόστος ασφάλειας και προστασίας της ιδιωτικής ζωής είναι εξαιρετικά υψηλό – πόσο μάλλον το διεστραμμένο πρίσμα μέσα από το οποίο θα παρουσιαστούν πολλές απαντήσεις.

«Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να είναι ο διαστημικός αγώνας της εποχής μας, αλλά αυτή τη φορά κάθε μέλος της κοινότητάς μας έχει να παίξει ρόλο.

«Αν τα δεδομένα σας πηγαίνουν στα χέρια του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, τους βοηθάτε σε αυτόν τον αγώνα, καθώς απομυζούν κάθε λεπτομέρεια για εσάς που μπορούν – ακόμη και τις πληκτρολογήσεις σας».