Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ λέει ότι δεν έχει διαβάσει ποτέ το Project 2025. Αλλά οι σύμβουλοί του σίγουρα το έχουν διαβάσει.

Το υπόμνημα της Δευτέρας από το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Τραμπ που διατάσσει ένα σαρωτικό πάγωμα της ομοσπονδιακής οικονομικής βοήθειας είναι το πιο τολμηρό και σαφές παράδειγμα της κυβέρνησης που όχι μόνο στηρίζεται στους ανθρώπους που έγραψαν το Σχέδιο 2025, αλλά και χρησιμοποιεί τις στρατηγικές του.

Το υπόμνημα, το οποίο θέτει σε κίνδυνο δισεκατομμύρια ομοσπονδιακής βοήθειας για προγράμματα όπως η παροχή σχολικών γευμάτων και η υποστήριξη άστεγων βετεράνων, ακολουθεί πιστά τη στρατηγική που χάραξε ο Ράσελ Βάουτ, που επέλεξε ο Τραμπ για διευθυντή του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, για να θέσει υπό έλεγχο την ομοσπονδιακή γραφειοκρατία στο δεύτερο κεφάλαιο του Project 2025. Αυτό περιλαμβάνει τη διασφάλιση ότι οι δαπάνες του εκτελεστικού κλάδου ευθυγραμμίζονται με τις προτεραιότητες του προέδρου – ανεξάρτητα από το τι αποφασίζει το Κογκρέσο. Και προετοιμάζει μια συνταγματική μάχη σχετικά με τη διάκριση των εξουσιών, με τον Βάουτ να υποστηρίζει επί μακρόν ότι ένας ομοσπονδιακός νόμος που απαγορεύει στον εκτελεστικό κλάδο να παρακρατεί δολάρια που έχουν χορηγηθεί από το Κογκρέσο είναι αντισυνταγματικός.

Ενώ ο Βάουτ δεν έχει ακόμη επικυρωθεί από τη Γερουσία, πολλά άτομα που βρίσκονται κοντά στην κυβέρνηση δήλωσαν στο POLITICO ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο επικεφαλής πολιτικής του Τραμο, Stephen Miller, έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στο πάγωμα της χρηματοδότησης. Η εκπρόσωπος Τύπου Καρολάιν Λέβιτ, κατά την πρώτη ενημέρωση της Τρίτης, δήλωσε ότι μίλησε με τον Βάουτ το πρωί της Τρίτης για το υπόμνημα και ότι «η γραμμή προς το γραφείο του είναι ανοιχτή για άλλες ομοσπονδιακές κυβερνητικές υπηρεσίες».

Συντονισμένες και καλύτερα εκτελεσμένες κινήσεις

Δεν είναι το μόνο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι υποσχέσεις του Project 2025 γίνονται πραγματικότητα. Ο πρόεδρος προχώρησε στον τερματισμό των προγραμμάτων πολυμορφίας, ισότητας και ένταξης, επανέφερε την προηγούμενη πρωτοβουλία του «Schedule F» που του επιτρέπει να απολύει ευκολότερα υπαλλήλους καριέρας και να επαναφέρει στην υπηρεσία μέλη του στρατού που είχαν απολυθεί επειδή δεν έκαναν το εμβόλιο κατά του κορονοϊού στο αποκορύφωμα της πανδημίας.

Αυτές οι γρήγορες κινήσεις, πολλές από τις οποίες τέθηκαν σε ισχύ με εκτελεστικές πράξεις και είχαν άμεσες και δραστικές επιπτώσεις στην καθημερινή διακυβέρνηση στην Ουάσινγκτον, καταδεικνύουν μια βασική διαφορά μεταξύ των πρώτων χαοτικών ημερών της πρώτης θητείας του Τραμπ, όταν οι οδηγίες συχνά γράφονταν βιαστικά, και της δεύτερης θητείας του. Οι κινήσεις του αυτή τη φορά είναι πιο συντονισμένες και καλύτερα εκτελεσμένες, σε περισσότερες από μία περιπτώσεις με υπομνήματα που κυκλοφόρησαν αργά μέσα στην ημέρα και αιφνιδίασαν υπαλλήλους καριέρας, Δημοκρατικούς και μέσα ενημέρωσης.

Την Τρίτη, ένας ομοσπονδιακός δικαστής ανέστειλε προσωρινά την έναρξη ισχύος του παγώματος των δαπανών, λέγοντας ότι τα δικαστήρια χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να εξετάσουν τις επιπτώσεις. Αλλά ο Τραμπ και η ομάδα του λένε ότι είναι προετοιμασμένοι για την αναπόφευκτη νομική μάχη.

Αλλά οι σύμμαχοι του Τραμπ, που εξακολουθούν να είναι ευαίσθητοι για τον τρόπο με τον οποίο το Project 2025, ο οδικός χάρτης πολιτικής 922 σελίδων, χρησιμοποιήθηκε ως «ρόπαλο» από τους Δημοκρατικούς στην προεκλογική εκστρατεία -μεταξύ άλλων με το να μεταφέρουν μια έκδοση του βιβλίου μεγαλύτερη από τη ζωή στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών- υποστηρίζουν ότι οι κινήσεις αυτές αντικατοπτρίζουν τις υποσχέσεις της προεκλογικής του εκστρατείας και δεν πρέπει να εκπλήσσουν κανέναν.

«Γι’ αυτό τον λόγο εξελέγη» ο Τραμπ

«Οι ιδέες που εφαρμόζονται είναι αυτές για τις οποίες ο πρόεδρος μιλούσε καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας», δήλωσε ο Ρότζερ Σεβερίνο, διευθυντής εσωτερικής πολιτικής στο Heritage Foundation και ένας από τους πολλούς συντάκτες του Project 2025.
Επισήμανε τις δηλώσεις που δημοσίευσε ο Τραμπ σε βίντεο, στις οποίες δεσμεύεται να περιορίσει τη γραφειοκρατία, να επιτεθεί στο λεγόμενο βαθύ κράτος και να ανατρέψει το υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του κατηγόρησαν ότι καταχράστηκε την εξουσία του, διώκοντάς τον για τον χειρισμό απόρρητων εγγράφων και τις προσπάθειές του να ανατρέψει την ήττα του στις εκλογές του 2020.

«Γι’ αυτό τον λόγο εξελέγη», δήλωσε ο Σεβερίνο. «Αυτό δεν έχει ξανασυμβεί ποτέ στο παρελθόν και γι’ αυτό κάποιοι εκπλήσσονται. Αλλά δεν θα έπρεπε να εκπλαγούν αν έδιναν προσοχή».
Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν σταθερά ότι το Project 2025 ήταν μία «πολιτική αποτυχία» που κινδύνευε να παρασύρει τον Τραμπ πριν το αποκηρύξει.

Η αντίδραση των Δημοκρατικών

Αλλά για τους Δημοκρατικούς, το μήνυμα της Τρίτης ήταν σαφές: Σας το είπαμε. Είναι ένα σημείο που ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ και άλλοι σφυρηλάτησαν την Τρίτη ως απάντηση στο χάος που προκλήθηκε από το υπόμνημα του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας κάλεσαν επίσης τους Ρεπουμπλικανούς συναδέλφους τους να «κρατήσουν» τον διορισμό του Βάουτ στην επιτροπή λόγω του παγώματος.

«Με απλά λόγια, πρόκειται για το Project 2025- ή το Project 2025με άλλο όνομα. Ήξεραν πόσο αντιδημοφιλές ήταν το Σχέδιο 2025. Οι δεξιοί ιδεολόγοι εξακολουθούν να έχουν τον έλεγχο, οπότε έπρεπε να το κάνουν με διαφορετικό τρόπο, αλλά έχει τις ίδιες συνέπειες και θα έχει την ίδια φρικτή, αρνητική, συντριπτική αντίδραση από τον αμερικανικό λαό», δήλωσε ο Σούμερ στους δημοσιογράφους. «Και ποιος θα είναι ο εφαρμοστής αυτού; Κανείς άλλος από τον αρχιμάγειρα και μπουκαδόρο του Project 2025, τον Ράσελ Βάουτ».

Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα σχολιασμού σχετικά με τη σύνδεση του Project 2025. Αλλά η εκπρόσωπος, κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης της Τρίτης, υπερασπίστηκε το πάγωμα των δαπανών.

«Ο λόγος γι’ αυτό είναι να διασφαλιστεί ότι κάθε δεκάρα που βγαίνει από την πόρτα δεν έρχεται σε σύγκρουση με τις εκτελεστικές εντολές και τις δράσεις που έχει αναλάβει ο πρόεδρος», δήλωσε η εκπρόσωπος. «Πρόκειται για ένα πολύ υπεύθυνο μέτρο».

Το υπόμνημα υπογραμμίζει επίσης την ελευθερία που έχει δώσει ο Τραμπ στους συμμάχους του στη διοίκηση να κινούνται ελεύθερα εντός των γενικών περιγραμμάτων της ατζέντας του, ενώ ο ίδιος αφιερώνει την προσωπική του ενέργεια σε πράγματα όπως οι δασμοί και η μετανάστευση. Το υπόμνημα του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, για παράδειγμα, συνάδει με τον γενικότερο στόχο του Τραμπ να επιτεθεί στο «βαθύ κράτος», το οποίο κατηγόρησε για την ανατροπή μέρους της ατζέντας της πρώτης θητείας του και για τις διώξεις και τις διώξεις που παραλίγο να εκτροχιάσουν την πολιτική του καριέρα.

«Ο κόσμος τείνει να φρικάρει», δήλωσε ο Σκοτ Τζένινγκς, στρατηγικός σύμβουλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο οποίος έχει υπάρξει ηχηρός υπερασπιστής του Τραμπ στο CNN και ο οποίος κάποια στιγμή εξετάστηκε για τη θέση του γραμματέα Τύπου του Τραμπ. «Η εναλλακτική λύση είναι να επιτρέψουμε στον μηχανισμό να συνεχίσει να γυρίζει, όποιος κι αν είναι ο πρόεδρος, και ούτε αυτό φαίνεται σωστό».

Ο Ράσελ Βάουτ δήλωσε προηγουμένως ότι το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού είναι το σημαντικότερο εργαλείο που έχει ο πρόεδρος για να «δαμάσει τη γραφειοκρατία και το διοικητικό κράτος» και θεωρεί ότι το γραφείο είναι σε θέση να «ενεργοποιεί και να απενεργοποιεί κάθε δαπάνη» που πραγματοποιείται στις υπηρεσίες.

«Μπορούμε να το κάνουμε αυτό στην εξωτερική βοήθεια. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό σε όλα τα μέρη», δήλωσε ο Βάουτ στον Τάκερ Κάρλσον τον Νοέμβριο.

Για όλο τον προηγούμενο σχεδιασμό, ένα στέλεχος της ενέργειας που γνωρίζει τις συζητήσεις γύρω από το υπόμνημα αυτό, το οποίο διατηρούσε την ανωνυμία του για να μιλήσει για ιδιωτικές συζητήσεις, δήλωσε στο POLITICO ότι το πάγωμα φαίνεται ότι έπιασε επίσης τη διοίκηση απροετοίμαστη.

«Ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να βρει πώς να το εξηγήσει αυτό», δήλωσε το άτομο.

O πρόεδρος εκπληρώνει τις υποσχέσεις του

Σε μια προσπάθεια να αποσαφηνίσει κάποια από τη σύγχυση που περιβάλλει το υπόμνημα, το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού εξέδωσε ένα δεύτερο υπόμνημα, υπογραμμίζοντας ότι οι οργανισμοί υποχρεούνται να διακόψουν τη χρηματοδότηση μόνο για οποιεσδήποτε δραστηριότητες που ενδέχεται να συγκρούονται με μια χούφτα εκτελεστικών διαταγμάτων που έχει υπογράψει ο πρόεδρος, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αφορούν την εξωτερική βοήθεια, τις προσπάθειες για την ποικιλομορφία, την ισότητα και την ένταξη και τις περιβαλλοντικές δαπάνες που εγκρίθηκαν από το Κογκρέσο κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν.

Το δεύτερο υπόμνημα ανέφερε επίσης ότι το πάγωμα δεν θα επηρεάσει καμία άμεση βοήθεια προς τα άτομα, συμπεριλαμβανομένων των SNAP και Medicaid, αν και η πρόσβαση στο σύστημα πληρωμών του Medicaid φάνηκε να έχει απενεργοποιηθεί το απόγευμα της Τρίτης σε κάτι που ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι ήταν ένα άσχετο ζήτημα.

Άλλα προγράμματα κοινωνικής ασφάλειας που λαμβάνουν έμμεσα χρήματα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων προγραμμάτων στεγαστικής βοήθειας και θεραπείας ναρκωτικών, δεν εξετάστηκαν στο υπόμνημα.

Ο Τραμπ δεν έχει ακόμη υιοθετήσει ορισμένα από τα πιο αμφιλεγόμενα στοιχεία του Project 2025, συμπεριλαμβανομένης της επεκτατικής στρατηγικής του για τον περιορισμό της πρόσβασης στις αμβλώσεις στη χώρα, την οποία εκμεταλλεύτηκαν κυρίως οι Δημοκρατικοί. Αυτό δίνει αξιοπιστία στο επιχείρημα των συμμάχων του Τραμπ ότι ο πρόεδρος και όχι το Project 2025είναι αυτός που καθοδηγεί την πολιτική.

«Είναι ο πρόεδρος που ανακοίνωσε τι επρόκειτο να κάνει», δήλωσε ο Σεβερίνο. «Έχουμε επιτέλους έναν πρόεδρο που εκπληρώνει τις υποσχέσεις του».