Η Ευρωπαϊκή Ένωση προετοιμάζεται για μια διατλαντική εμπορική διαμάχη, αλλά η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να καθυστερήσει την επιβολή ευρέων δασμών στο Μεξικό και τον Καναδά αυτή την εβδομάδα ενίσχυσε την εμπιστοσύνη στο μπλοκ ότι θα μπορέσει να διαπραγματευτεί ένα αποδεκτό αποτέλεσμα.

Η αναδίπλωση του Τραμπ στην αμερικανική ήπειρο οδήγησε στην ενημέρωση της στρατηγικής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του εκτελεστικού βραχίονα της ΕΕ που είναι αρμόδιος για εμπορικά θέματα, να προετοιμάσει μια ανάλογη απάντηση στις δασμολογικές απειλές του προέδρου, ώστε να μην προκαλέσει την οργή της Ουάσινγκτον, σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει τις σκέψεις του μπλοκ.

Όμως, ένα σημαντικό εμπόδιο στη στρατηγική της ΕΕ είναι ότι δεν έχει καταφέρει να δημιουργήσει καλές επαφές με την εκκολαπτόμενη αμερικανική κυβέρνηση, δήλωσε το άτομο, το οποίο μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας. Ορισμένες θέσεις-κλειδιά για το εμπόριο στην Ουάσινγκτον περιμένουν ακόμη την έγκριση της Γερουσίας.

Η ΕΕ θα προσπαθήσει επίσης να εκτονώσει μια σύγκρουση με τις ΗΠΑ για τις εξαγωγές χάλυβα και αλουμινίου που πρόκειται να κορυφωθεί τον επόμενο μήνα, δήλωσε το πρόσωπο αυτό.

Ο Τραμπ ανέβασε τους τόνους στη ρητορική του με στόχο την ΕΕ αυτή την εβδομάδα, λέγοντας ότι οι δασμοί «θα συμβούν σίγουρα», επικαλούμενος το μεγάλο εμπορικό έλλειμμα με το μπλοκ. Το Bloomberg ανέφερε νωρίτερα ότι η Επιτροπή έχει ετοιμάσει εκτεταμένους καταλόγους αντιποίνων σε περίπτωση που οι ΗΠΑ προχωρήσουν στην απειλή.

«Όταν στοχοποιούνται, άδικα και αυθαίρετα, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα απαντήσει αποφασιστικά», δήλωσε η πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στους δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση των ηγετών της ΕΕ στις Βρυξέλλες τη Δευτέρα.

Δεν είναι σαφές τι θέλει ο Τραμπ από την ΕΕ και η οργή του για την Ευρώπη έχει μακρύ παρελθόν, οπότε θα μπορούσε να είναι πιο δύσκολο να επιτευχθεί.

Το Bloomberg ανέφερε νωρίτερα ότι η Επιτροπή ετοίμασε μια προσφορά για τη βελτίωση των διμερών σχέσεων με τις ΗΠΑ που θα περιλαμβάνει περισσότερες εισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου, λιπασμάτων και όπλων. Άλλοι τομείς για πιθανή συνεργασία περιλαμβάνουν στενότερη ευθυγράμμιση με την Κίνα γύρω από τους ελέγχους των εξαγωγών, τον έλεγχο των επενδύσεων και τη συνεργασία για την αντιμετώπιση της πλεονάζουσας παραγωγικής ικανότητας της Κίνας, ιδίως στον τομέα του χάλυβα.

Η Επιτροπή σχεδιάζει να ακολουθήσει παρόμοια τακτική με την τελευταία εμπορική σύγκρουση με τις ΗΠΑ το 2018 και να στοχεύσει πολιτικά ευαίσθητες περιφέρειες στις ΗΠΑ για δασμούς, δήλωσε το πρόσωπο. Σε συνάντηση των υπουργών Εμπορίου στη Βαρσοβία την Τρίτη, η Επιτροπή μοιράστηκε λίγες ιδέες με τα κράτη μέλη σχετικά με το πακέτο αντιποίνων.

Ο Τραμπ ενέκρινε δασμούς ύψους έως και 25% σε προϊόντα από τον Καναδά και το Μεξικό και μετά από τηλεφωνικές επικοινωνίες με την πρόεδρο του Μεξικού Κλαούντια Σεϊνμπάουμ και τον πρωθυπουργό του Καναδά Τζάστιν Τριντό, τους ανέστειλε για έναν μήνα.

Θετικό μήνυμα η αναστολή των δασμών

Ορισμένες πρωτεύουσες θεωρούν αυτή την αναστολή ως θετικό μήνυμα ότι οι δασμοί δεν είναι ο τελικός στόχος για τον Τραμπ, αλλά μέρος των διαπραγματεύσεων, δήλωσε το άτομο.

Στα τέλη Μαρτίου, οι ανασταλμένοι δασμοί της ΕΕ σε προϊόντα των ΗΠΑ αξίας περίπου 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων πρόκειται να επανέλθουν σε ισχύ. Η συγκεκριμένη διαμάχη ξεκίνησε το 2018, όταν οι ΗΠΑ έπληξαν με δασμούς σχεδόν 7 δισεκατομμύρια δολάρια ευρωπαϊκών εξαγωγών χάλυβα και αλουμινίου, επικαλούμενες ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια.

Το μπλοκ ανταπέδωσε στοχεύοντας πολιτικά ευαίσθητες εταιρείες με αντίποινα, συμπεριλαμβανομένων των μοτοσικλετών Harley-Davidson Inc. και των τζιν Levi Strauss & Co.

Οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε προσωρινή ανακωχή το 2021, όταν οι ΗΠΑ αφαίρεσαν εν μέρει τα μέτρα τους και εισήγαγαν μια σειρά ποσοστώσεων δασμολογικών συντελεστών πάνω από τις οποίες εφαρμόζονται δασμοί στα μέταλλα, ενώ η ΕΕ πάγωσε όλα τα περιοριστικά της μέτρα. Οι αμερικανικές ποσοστώσεις που αντικατέστησαν τους τιμωρητικούς δασμούς θα λήξουν στο τέλος του έτους.

Η ΕΕ πιθανότατα θα παρατείνει την αναστολή των εν λόγω δασμών μετά την προθεσμία του Μαρτίου για να αποφύγει την πρόκληση της αμερικανικής κυβέρνησης και να διατηρήσει μια θετική προσέγγιση, δήλωσε μία πηγή.