Οι δύο αστροναύτες της NASA, οι Sunita Williams και Barry Butch Wilmore, επιστρέφουν στη Γη σήμερα, Τρίτη, 18 Μαρτίου μετά από περισσότερο από εννέα μήνες παραμονής στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Η αρχική αποστολή τους, διάρκειας μόλις μιας εβδομάδας, παρατάθηκε λόγω αποτυχίας της κάψουλας Starliner της Boeing, η οποία επρόκειτο να πραγματοποιήσει την πρώτη επανδρωμένη της πτήση.

Το διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX, που μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες, συμπεριλαμβανομένων των Williams και Wilmore, αποσυνδέθηκε από τον ISS στις 7 το πρωί (ώρα Ελλάδος) και αναμένεται να προσθαλασσωθεί στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα έπειτα από αρκετές ώρες. Η ακριβής τοποθεσία θα καθοριστεί με βάση τις καιρικές συνθήκες.

Η καθυστέρηση και οι πολιτικές διαστάσεις

Οι Williams και Wilmore είχαν φτάσει στον ISS στις 6 Ιουνίου του προηγούμενου έτους, με στόχο την αξιολόγηση των δυνατοτήτων σύνδεσης και λειτουργίας του Starliner. Ωστόσο, λόγω τεχνικών προβλημάτων και ανησυχιών ασφαλείας, η NASA και η Boeing αποφάσισαν να επιστρέψουν την κάψουλα στη Γη χωρίς πλήρωμα τον Σεπτέμβριο, ενώ οι αστροναύτες παρέμειναν στον σταθμό, αναλαμβάνοντας τα καθήκοντα άλλων συναδέλφων που επρόκειτο να εκτελέσουν μελλοντικές αποστολές.

Η καθυστέρηση της επιστροφής τους αποτέλεσε αντικείμενο πολιτικής αντιπαράθεσης, με τον ιδρυτή της SpaceX, Έλον Μασκ, να κατηγορεί την κυβέρνηση Μπάιντεν ότι «εγκατέλειψε» τους αστροναύτες. Παρά τις δηλώσεις του Μασκ, ο Wilmore δήλωσε πρόσφατα ότι δεν αισθάνονται «εγκαταλελειμμένοι ή αποκλεισμένοι», τονίζοντας ότι προτιμούν να περιγράφονται ως «προετοιμασμένοι και αφοσιωμένοι» στην αποστολή τους.

Η επιστροφή των Williams και Wilmore αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για τις μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές, καθώς η συνεργασία μεταξύ της NASA και ιδιωτικών εταιρειών όπως η SpaceX παραμένει ζωτικής σημασίας για την εξερεύνηση του διαστήματος.

Live εικόνα:

The post Σε τροχιά για τη Γη οι δύο «ξεχασμένοι» αστροναύτες της NASA – Live εικόνα appeared first on ieidiseis.gr.